Danke Shy: Eine Legende verlässt die MLP Academics

Shy Ely, einer der prägendsten Spieler der Klubhistorie, verlässt die MLP Academics Heidelberg. Es gibt viele Worte, Zahlen und Statistiken, um die Leistung des sympathischen US-Amerikaners zu erfassen. Zweimaliger ProA-Spieler des Jahres, Guard des Jahres, drei Mal im All Imports Team, drei Mal im ProA First Team, ProA-Meister und BBL-Aufsteiger. Insgesamt 215 Spiele, 2982 Punkte, 521 Assists und 753 Rebounds für Heidelberg. Absolut unbestritten: Shy, der in der Saison 2013/2014 erstmalig für die Heidelberger auflief, hinterlässt einen großen Fußabdruck in der Geschichte des Klubs.

Schon in seiner ersten Saison überzeugte Shy mit seiner Leistung, spielte sich in die Herzen der Heidelberger Basketballfans und wurde 2014 von eurobasket.com zum besten Spieler der Liga gewählt. Nach seiner Zeit in Frankreich bei BC Boncourt kehrte er kurzzeitig zurück an den Neckar, ehe er sich der Basketball-Bundesliga und den Crailsheim Merlins anschloss. Im Januar 2017 kehrte „der verlorene Sohn“ zurück nach Heidelberg und sollte in der Universitätsstadt privat und beruflich sein Glück finden.

                                        Kampfgeist, sportliche Erfolge und Buzzer Beater

Mit den Academics spielte er Jahr für Jahr erfolgreich, qualifizierte sich regelmäßig für die Playoffs und sorgte für sportliche Highlights. Seine Kämpferqualitäten stellte der mittlerweile 36-Jährige auch in den ProA-Playoffs mehrfach unter Beweis – so auch in der Aufstiegssaison im packenden Spiel 4 gegen die Kirchheim Knights, als Shy in dreifacher Verlängerung in unfassbaren 53 Spielminuten 26 Punkte auflegte und dabei kein einziges Mal (!) den Ball verlor. Seine sportliche Karriere krönte er mit der Meisterschaft und dem damit verbundenen Aufstieg in die easyCredit Basketball Bundesliga im Jahr 2021. Auch im deutschen Basketballoberhaus zeigte Shy immer wieder seine Qualitäten, unvergessen dabei sein Wurf zur Verlängerung gegen die EWE Baskets Oldenburg im Oktober 2022. 0,7 Sekunden auf der Uhr, ein heranfliegender Verteidiger, doch Shy bringt den Ball unter lautstarkem Jubel im Korb unter, die Academics holen sich das Spiel und den zweiten Saisonsieg in der Verlängerung.

                                                             „Ein herzensguter Mensch“

Neben seinen sportlichen Leistungen auf dem Feld überzeugte Shy auch immer als natürlicher Anführer im Team. Seine Arbeitseinstellung, die Art und Weise wie er seinen Körper Jahr für Jahr auf die Strapazen einer langen Saison vorbereitete, sind Gründe, wieso er als harter Arbeiter und vorbildlicher Veteran gilt. Phillipp Heyden, der insgesamt drei Jahre lang mit Shy zusammenspielte, ist sich der Bedeutung dieses Abgangs bewusst: „Ein Heidelberg ohne Shy Ely ist momentan noch schwer vorstellbar. Er hat den Verein in den letzten Jahren geprägt und ist maßgeblich daran beteiligt, dass wir es überhaupt in die 1. Liga geschafft haben und mittlerweile im dritten Jahr 1. Liga spielen dürfen. Ein Musterprofi auf dem Feld und ein ganz feiner Kerl neben dem Feld. Wir werden auf ewig Freunde bleiben. Uns verbinden so viele unvergessliche Momente als Spieler. Die Nummer 5 sollte in Heidelberg nicht mehr vergeben werden und ich wünsche der Familie Ely nur das Beste auf ihrem weiteren Weg!“

Auch Niklas “Niki“ Würzner wird seinen langjährigen Teamkollegen auf dem Spielfeld vermissen: „Es ist natürlich sehr schade, dass Shy kommende Saison nicht mehr für die Academics auflaufen wird. Mit keinem anderen Spieler in meiner Karriere habe ich so viele Jahre und unzählige Spiele zusammen bestreiten dürfen wie mit ihm. Wir haben gemeinsam viel erlebt, unzählige Stunden zusammen in der Halle verbracht, zahlreiche Playoff-Partien gespielt, Siege und Niederlagen erlebt und zur Krönung den gemeinsamen Aufstieg in die 1. Bundesliga vor zwei Jahren geschafft.“ Neben seinem sportlichen Impact, weiß Würzner, dass Shy auch menschlich eine Lücke hinterlassen wird: „was Shy für mich immer am meisten ausgezeichnet hat, ist seine Persönlichkeit und die Art und Weise wie er mit seinen Teamkollegen, Fans und allen Menschen in seinem Umfeld umgeht. Er ist ein herzensguter Mensch, der eine Bereicherung für jedes Team ist. Ich wünsche Shy und seiner Familie alles erdenklich Gute für ihren weiteren Weg. Er wird in Heidelberg auf ewig willkommen sein!!“

                                                            „Eine besondere Ära“

Mit den Worten „Heidelberg means home“ unterschrieb Shy im Sommer 2020 seine letzte Vertragsverlängerung und unterstrich damit abermals die Bedeutung, welche die Stadt, der Klub und die Fans in seinem Herzen tragen. Hier lernte er bereits wenige Wochen nach seiner Ankunft seine zukünftige Frau Anna kennen, heiratete im Oktober 2018 und ist mittlerweile stolzer Papa von zwei Kindern. Einer, der seinen Weg von Beginn an begleitet hat und sogar als Trauzeuge bei der Hochzeit vor fast fünf Jahren dabei war, ist Matthias Lautenschläger. Der geschäftsführende Gesellschafter der MLP Academics Heidelberg blickt zurück auf eine prägende Ära: „Mit Superlativen sollte man vorsichtig sein, aber ich denke mit Fug und Recht behaupten zu können, dass eine besondere Ära zu Ende geht. Shy hat diesen Verein wie kein anderer in der jüngeren Vereinsgeschichte geprägt. Seine Zahlen kennen wir alle, seinen positiven Einfluss auf das Mannschaftsgefüge, seine fast fehlerfreie Spielweise und seine besonnene Art waren jedoch mindestens genauso wichtig und hatten maßgeblichen Anteil daran, dass wir den Aufstieg in die easyCredit BBL geschafft haben. Wir sind Shy und Anna, die einen großen Anteil an seiner Karriere und seinem Verbleib in Heidelberg – trotz lukrativerer Angebote hatte, zu großem Dank verpflichtet und hoffen beide samt Nachwuchs bald im SNP-Dome begrüßen zu dürfen.“

                                        „Die Stadt ist etwas ganz Besonderes für mich“

Shy selbst zeigt sich in seinem Statement an die Fans und Begleiter der MLP Academics wie für ihn typisch sehr dankbar und demütig: „Ich möchte mich ganz besonders bei den Mitarbeitern der MLP Academics, den Spielern, Trainern, Physiotherapeuten, Ärzten usw. bedanken, die mir die Zeit in Heidelberg so angenehm gemacht haben. Diese Stadt ist etwas ganz Besonderes für mich und hat sich wirklich zu meinem zweiten Zuhause entwickelt. Vom knappen Verpassen der Playoffs in meiner ersten Saison mit dem Verein, bis hin zum Meistertitel im Jahr 2021 fühle ich tiefe Dankbarkeit dafür, dass ich eine kleine Rolle bei der Verbesserung des Vereins im Laufe der Jahre spielen durfte. Von Spielen vor ein paar hundert treuen Fans im OSP bis hin zu ausverkauften Hallen im SNP Dome haben wir den Basketballsport in Heidelberg und der Umgebung wachsen lassen.

Ich möchte mich bei der Familie Lautenschläger dafür bedanken, dass sie mir eine Chance gegeben haben und mich mit so viel Wärme und Herzlichkeit aufgenommen und behandelt haben. Anna, Henri, Rubi und ich sind so dankbar für die Verbindung, die unsere Familien über die Jahre hinweg aufgebaut hat.

Zu guter Letzt ein großes Dankeschön an unsere Fans. Eure Unterstützung, eure positiven Nachrichten oder auch nur ein einfaches Hallo auf der Straße haben mich immer motiviert, mein Bestes zu geben. Was für eine unfassbare Reise wir hinter uns haben! Und ihr alle habt mich die ganze Zeit über unterstützt. Ich bin euch allen unendlich dankbar und freue mich darauf, euch in Zukunft bei den Spielen zu sehen.“

1184 Wörter können nur im Ansatz ausdrücken, welche Bedeutung Shy Ely für den Heidelberger Basketball spielt. Wir, die MLP Academics Heidelberg, möchten uns ausdrücklich bei Shy für seinen geleisteten Einsatz und sein vorbildliches Engagement auf und abseits des Feldes bedanken. Als Zeichen unserer Dankbarkeit werden wir die Nummer 5, die seit Jahren mit dem Namen Ely verbunden ist, für die nächsten fünf Jahre nicht mehr vergeben. Danke, Shy!

Eva Birkelbach

MLP Academics Heidelberg

Kommunikation und Medien